Vejret er ikke med arrangørerne, da klokken har rundet 14.00, og børnene fra Søndervangskolen i Viby J, syd for Aarhus, begynder at strømme ud efter endt skolegang. Truende skyer har hængt over den hvide teltpavillon hele eftermiddagen, og netop som børnene strømmer til i nysgerrighed, begynder regnen at sile ned.

“Hvad skal der stå på din plakat?” spørger 33-årige Sophie Brincker fra Grundlovsfesten 11-årige Abdi fra 4. klasse, mens de går i gang med at udfylde den anden halvdel af en af de mange fortrykte Grundlovsdagsplakater. De kommer til at udgøre en del af et festligt dagen-før-Grundlovsdagsoptog gennem Rosenhøj en times tid senere. Helhedsplanen Viby holder Grundlovsfest hvert år. Men takket være BL og Grundlovsfesten har man kunnet gøre den ekstra stor i år.

Det udfordrede nærdemokrati

Aktivitetshuset Nabohuset ligger i bunden af Rosenhøj og er målet for dagens Grundlovsfest. Det er base for den boligsociale helhedsplan i området, og det er her, de cirka 2.200 beboere i Rosenhøj kan mødes, drikke kaffe og deltage i forskellige frivilligt drevne sociale aktiviteter. I dag er der boder med mad, kage, demokrati, fodboldchallenge, oplysning om tandpleje – og kaffe. Men omdrejningspunktet og det fælles tema for det hele er ytringsfrihed, demokrati og stemmeret.

Thorleif Sørensen er afdelingsbestyrelsesformand i Aarhus Omegn og har boet i Rosenhøj de seneste 40 år. Den 68-årige tidligere lagermedarbejder og førtidspensionist har været vidne til boligforeningens op- og nedture gennem fire årtier. Han er dermed en af ‘de gamle’ og nærmest, hvad han selv kalder, ‘professionelt frivillig’.

En af de største udfordringer, set fra Thorleif Sørensens stol, er, at kun omkring 15 % af foreningens medlemmer deltager aktivt i beboerdemokratiet. “Men på den måde adskiller Rosenhøj sig ikke væsentligt fra andre sammenlignelige boligforeninger,” siger han og fortsætter: “Demokrati er jo alfa og omega for Danmark, så vi snakker med vores nytilflyttere om, at i Danmark kan man godt åbne munden uden at blive mødt med repressalier.”

Den positive spiral

Men hvor engagementet i det egentlige beboerdemokrati måske nok er udfordret, er Rosenhøj ved at vende udviklingen i forhold til engagementet og trygheden i nærområdet.

Shukri Hassan er 48 år og oprindeligt fra Somalia. Hun har boet i Danmark de seneste 24 år – heraf de seneste 16 i Rosenhøj – og hun er begejstret for hele initiativet omkring Grundlovsfesten, fordi det styrker kontakten og engagementet på tværs af boligblokke og kulturer. Hun er en af de frivillige i Nabohuset, hvor hun kommer dagligt, hjælper med at lave kaffe og sørger for, at huset fungerer i almindelighed.

I Shukri Hassans øjne er det hos børnene, man ser udviklingen tydeligst. De leger bare. De mødes og er sammen på tværs af kulturer, og de samarbejder. Og de trækker hele familien med, når der eksempelvis er bålaftener og lignende arrangementer omkring Nabohuset.

Det er arrangementer, der støttes af den lokale bestyrelse. Med hjælp fra lokale ildsjæle og Nabohusets personale – som fungerer som tovholdere og facilitatorer for de mange initiativer – er Rosenhøj langsomt, men sikkert, ved at forvandle sig fra en belastet ghetto til en bydel, der er tryg, og som kan bidrage positivt til det øvrige samfund. Grundlovsfesten og italesættelsen af demokratiet er en del af den bevægelse.

Demokrati i mange former

Ifølge dagens festtaler, byrådsmedlem for Radikale Venstre og rådmand for kultur og borgerservice i Aarhus, Rabih Azad-Hamad, kommer demokrati i mange former og størrelser, og det manifesterer sig ikke kun, når vi stemmer hvert fjerde år:

“Demokrati er også alt det, der sker imellem valgene. Når vi alle sammen – ikke kun de folkevalgte – har mulighed for at have indflydelse. Når vi bidrager i en forening, i en bestyrelse, i en klub. Det er også demokrati.”
Rabih Azad-Hamad afslutter med et (næsten) traditionelt “God forfest til Grundloven” og overlader mikrofonen til de lokale musikalske helte Abcitoo og Speedy. Den anden del af festen kan gå i gang.